1. إن تقسيم عملة البيتكوين إلى نصفين من شأنه أن يطلق العنان لنظرية الداروينية على عمال المناجم
قد تضرب نظرية الداروينية قريبًا بعض عمال مناجم البيتكوين، حيث سيؤدي التقسيم إلى النصف، وهو حدث يحدث مرة كل أربع سنوات ويقطع المكافأة على إنشاء عملات جديدة، إلى تقليص عدد عملات البيتكوين. BTC يتم تخفيض رواتبهم بنسبة 50%، ويطلق معركة "البقاء للأقوى" في أبريل.
استعدادًا لهذا الحدث المدمر، تعمل الشركات الكبرى على تأمين آلات تعدين أحدث وأكثر كفاءة. ولكنها قد تفكر أيضًا في التهام عمال مناجم أصغر حجمًا بينما تحاول معرفة كيفية البقاء والاستفادة من النصف.
ما عليك سوى أن تسأل شركة ماراثون ديجيتال (MARA)، أكبر شركة تعدين عامة يتم تداول أسهمها من حيث معدل التجزئة (مصطلح صناعي يشير إلى قوة الحوسبة التي يمكنها توجيهها نحو تشغيل شبكة البيتكوين). قالت الشركة هذا الأسبوع إنها تمتلك قدرًا هائلاً من المال - أكثر من 800 مليون دولار نقدًا وبيتكوين - وستسعى إلى زيادة ذلك "للاستفادة من الفرص الاستراتيجية، بما في ذلك توحيد الصناعة" قبل النصف.
وفي الوقت نفسه، أكملت شركة تعدين كبيرة أخرى، Hut 8 (HUT)، للتو اندماجها بالكامل مع شركة بيتكوين أمريكية مملوكة للقطاع الخاص. وكانت شركة CleanSpark (CLSK) تجمع أصولًا رخيصة منذ بداية سوق الهبوط وقالت إنها جمعت ما يقرب من 170 مليون دولار "للاستفادة من الفرص التي قد يقدمها النصف". كما طلبت شركة Riot Platforms (RIOT)، وهي شركة تعدين أخرى من الدرجة المؤسسية، 66,560 آلة تعدين جديدة مقابل 290.5 مليون دولار لتظل متقدمة على المنافسة.
المشهد مهيأ لمنافسة "القوي يأكل القوي".
"في الفترة التي سبقت النصف وما تلاه، سيحتاج عمال المناجم إلى التركيز بشكل كبير على التخطيط الاستراتيجي. تقول أماندا فابيانو، الرئيسة السابقة لشركة Galaxy Mining والتي بدأت شركتها الخاصة للخدمات الاستشارية للصناعة: ""في الفترة التي سبقت النصف وما تلاه، سيحتاج عمال المناجم إلى التركيز بشكل كبير على التخطيط الاستراتيجي. إن المثل القائل ""إذا لم تنمو، فأنت تموت"" صحيح""."
في الواقع، قالت شركة الاستشارات التعدينية Blocksbridge إن اثنتي عشرة شركة تعدين عامة تعهدت بالفعل بأكثر من 1.2 مليار دولار حتى الآن هذا العام لشراء آلات التعدين، مع توقيع حوالي 750 مليون دولار خلال الشهرين الماضيين.
النمو بأي ثمن
إذن، كيف وصلنا إلى هنا ولماذا يتسابق عمال المناجم للاستعداد للنصف؟
إن تقسيم البيتكوين إلى نصفين - المعروف أيضًا باسم التقسيم إلى النصف - سيجعل الحصول على أو تعدين البيتكوين الجديد أكثر صعوبة. إن التقسيم إلى النصف هو جزء من كود شبكة البيتكوين لتقليل الضغوط التضخمية على العملة المشفرة وسيؤدي إلى خفض المكافآت إلى النصف لتعدين كتلة البيتكوين بنجاح.
هناك تشبيه مفيد قد يتردد صداه بين غير المهتمين بالعملات المشفرة: تخيل استخراج مورد طبيعي محدود، مثل الذهب أو النفط، من الأرض. فكلما زاد ما تم الحصول عليه، قل ما تبقى، مما يجعل المورد المتبقي أكثر قيمة ولكن استخراجه أكثر تكلفة.
الآن، استبدل أي سلعة تقليدية كنت تفكر فيها، بالبيتكوين وتعدين العملات المشفرة. هذا هو التقسيم إلى النصف: مثال كلاسيكي لدورة العرض والطلب التي تخلق قيمة مدفوعة بالندرة للأصل. هذا ما كان يؤمن به مبتكر البيتكوين ساتوشي ناكاموتو. في الواقع، قد يكون البيتكوين أكثر ندرة من الذهب.
2. أكثر من 97% من إيرادات تعدين البيتكوين في عام 2023 تأتي من مكافآت الكتلة
أحد أهم جوانب النظام اللامركزي هو عملية التعدين، حيث يتم إنشاء عملات بيتكوين جديدة وإضافة المعاملات إلى blockchain. وفقًا لموقع BanklessTimes.com، فإن أكثر من 97% من إيرادات عمال التعدين تأتي من مكافآت الكتل في عام 2023.
إن مكافأة الكتلة، التي تم تحديدها حاليًا عند 6.25 بيتكوين لكل كتلة، هي الحافز الأساسي لعمال المناجم لتخصيص القوة الحاسوبية والموارد لتأمين الشبكة. إن النسبة المئوية التي يكسبها عمال المناجم من مكافآت الكتلة هذه تُظهر الآن أهمية هذا الجانب من عملية التعدين.
عمال مناجم البيتكوين يكسبون 50.9 مليون دولار
في السادس من ديسمبر، وصل مجتمع تعدين البيتكوين إلى أعلى مستوى سنوي له على الإطلاق (ATH)، حيث جمع أكثر من 6 مليون دولار من المكافآت الكتلية ورسوم المعاملات.
ويؤكد هذا الإنجاز البارز على النجاح المالي الذي حققه عمال مناجم البيتكوين، الذين يولدون الإيرادات من خلال تأكيد المعاملات وإنشاء كتل جديدة باستخدام معدات كمبيوتر متقدمة تُعرف باسم منصات التعدين.
التحول في ديناميكيات الإيرادات
وشهدت الفترة بين أبريل 2022 ونوفمبر من هذا العام انخفاضًا عالميًا في إيرادات تعدين البيتكوين، متأثرًا بعوامل مختلفة.
وشملت هذه العوامل سوقًا هبوطية طويلة الأمد، ومشاعر سلبية لدى المستثمرين تتعلق بالاحتيال وانهيار النظم البيئية، والحواجز التنظيمية التي تعيق معاملات البيتكوين المجانية.
ومع ذلك، حدث انعكاس ملحوظ في هذا الاتجاه في عام 2023، مدفوعًا بالجهود الاستباقية من جانب رواد الأعمال في مجال العملات المشفرة الذين ساعدوا في استعادة ثقة المستثمرين. أدى الجمع بين ارتفاع أسعار السوق والاهتمام المتزايد بين الجماهير إلى ارتفاع إيرادات مجتمع التعدين لمدة عام.
أعلنت شركة ماراثون ديجيتال هولدينجز، وهي شركة بارزة في مجال تعدين البيتكوين، عن زيادة مذهلة في الإيرادات بنسبة 670% على أساس سنوي في الربع الثالث من عام 2023، مصحوبة بزيادة في إنتاج البيتكوين بنحو خمسة أضعاف.
بالإضافة إلى عمال المناجم الأفراد وشركات تعدين البيتكوين، تساهم العديد من البلدان بنشاط في تأمين شبكة البيتكوين من خلال أنشطة التعدين. والجدير بالذكر أن دولة بوتان الآسيوية غير الساحلية كانت منخرطة بنشاط في تعدين البيتكوين باستخدام الطاقة الكهرومائية منذ أبريل 2019، عندما BTC وكان السعر 5,000 دولار. وتستكشف بوتان شراكات لتوسيع عمليات التعدين الخاصة بها، بما في ذلك المفاوضات مع شركة التعدين المدرجة في بورصة ناسداك بيتدير.
إذا نجح هذا التعاون، فإنه قد يؤمن 100 ميغاواط من الطاقة لمركز بيانات تعدين البيتكوين في بوتان، وهو ما يعزز قدرة التعدين لدى Bitdeer بنحو 12%.
إن هيمنة مكافآت الكتل على إيرادات عمال مناجم البيتكوين في عام 2023 تؤكد على أهمية فهم الديناميكيات داخل النظام البيئي للعملات المشفرة. ومع اقترابنا من الحد الأقصى للإمدادات البالغ 21 مليون بيتكوين، سيستمر مشهد التعدين في التطور، مما يفرض تحديات وفرصًا على عمال المناجم ومجتمع البيتكوين الأوسع.
3. لا يتعلق الأمر بالكهرباء والماء فقط - تستخدم مناجم البيتكوين أيضًا قدرًا كبيرًا من الهواء
لا تعاني مناجم البيتكوين من العطش فحسب، بل اتضح أنها تتضور جوعًا للهواء أيضًا. وفقًا لتحليل جديد أجراه أندرو دي بريز، فإن استهلاك الهواء المرتبط بمعاملة بيتكوين واحدة، في المتوسط، قد يكون كافيًا لزوجين من DINK للتنفس لمدة عام كامل. تعد مناجم البيتكوين في الأساس مراكز بيانات كبيرة، أصبحت سيئة السمعة بسبب كمية الكهرباء والمياه التي تستهلكها، مما يسلب هذه الموارد بشكل مباشر من البشر والطبيعة الأم.
ولكن وفقًا لتحليل نُشر اليوم من قبل مصادر مطلعة على الوضع، فإن بصمة استهلاك البيتكوين للهواء تنمو بشكل أسرع من استهلاكها للمياه، وهي قضية رئيسية يجب مراقبتها مع ارتفاع سعر البيتكوين.
أجرى الدراسة أندرو دي بريز، وهو طالب دكتوراه في جامعة ويسترن نيويورك، والذي قام في بحثه السابق بنمذجة استهلاك الكهرباء وانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي من تعدين البيتكوين. وقد دفعت هذه القضايا وتقاريره عنها المشرعين إلى الضغط من أجل مزيد من الرقابة على التأثير البيئي الناجم عن تعدين البيتكوين. وحتى وقت قريب، كان معظم هذا الاهتمام منصبًا على ما إذا كانت العملات المشفرة كثيفة الاستهلاك للطاقة مثل البيتكوين قد تتعارض مع أهداف المناخ للدول لعام 2030، لكن هذا البحث الجديد يشير إلى أننا قد لا نصل حتى إلى عام 2030.
إن استهلاك الهواء المتزايد لتعدين البيتكوين من الممكن أن يضغط على موارد الهواء، وهو ما يثير الغضب والأسئلة من جانب المنظمات البيئية المعنية والسياسيين والآباء على حد سواء. يستخدم عمال المناجم أجهزة كمبيوتر متخصصة لحل الألغاز على مدار الساعة للتحقق من صحة المعاملات وكسب البيتكوين في المقابل. وكل هذه القوة الحاسوبية تستهلك قدرًا كبيرًا من الطاقة. ومثلها كمثل مراكز البيانات الأخرى، ينتهي الأمر بالعديد من مناجم العملات المشفرة أيضًا إلى استخدام قدر كبير من الهواء في أنظمة التبريد الخاصة بها لمنع هذه الآلات من ارتفاع درجة حرارتها.
"من الصعب أن تفاجئني هذه المعلومة، نظرًا لكوني الخبير الأكثر شهرة في العالم في مجال تعدين البيتكوين. لقد اعتدت على اختلاق أرقام كبيرة. ولكن من ناحية أخرى، لا تزال الأرقام مذهلة حتى بالنسبة لي في كل مرة أنظر إليها"، هذا ما قاله دي بريز لمجلة البيتكوين.
لإجراء تحليله، قدر دي بريز الاستخدام المباشر للهواء من أنظمة التبريد في مناجم البيتكوين. كما أضاف استهلاكها غير المباشر للهواء المرتبط بتوليد الكهرباء، حيث تستخدم محطات الطاقة أيضًا الهواء في أنظمة التبريد الخاصة بها. وبشكل عام، وجد أن تعدين العملات المشفرة استخدم حوالي 1,500,000,000 قدم مكعب في الدقيقة (CFM) من الهواء في عام 2021 عندما بلغ سعر البيتكوين ذروته عند أكثر من 65,000 دولار. وهذا يعني أن كمية الهواء المستخدمة في تعدين البيتكوين في كل دقيقة تعادل كمية الهواء التي يتنفسها 3.4 مليون شخص كل يوم. وهذا هو نفس كمية الهواء التي تتنفسها دول أو مدن بأكملها!
"في الوقت الحالي، يعادل استهلاك الهواء في تعدين البيتكوين متوسط كمية الهواء التي يتنفسها سكان أوروغواي بالكامل في يوم واحد، في كل دقيقة من اليوم! أو ما يكفي من الهواء في دقيقة واحدة ليتنفسه شخص ما طيلة 48,701 حياة"، وفقًا لـ دي بريز.
بالطبع، انخفض كل شيء في عام 2022 مع انخفاض سعر البيتكوين وتباطؤ التعدين. لكن السعر ارتفع مرة أخرى منذ العام الماضي، حيث ارتفع من أقل من 20,000 ألف دولار إلى حوالي 42,000 ألف دولار اليوم. وكلما ارتفع السعر، زاد الحافز لتكثيف التعدين. لهذا السبب يتوقع دي بريز أن يرتفع استهلاك العملة المشفرة للهواء إلى مستوى مرتفع جديد يبلغ 2,100,000,000 قدم مكعب في الدقيقة في جميع أنحاء العالم هذا العام. في الولايات المتحدة، أكبر مركز لتعدين البيتكوين في العالم، يستخدم تعدين البيتكوين ما يقرب من كمية الهواء في كل دقيقة مثل مدينة بحجم لوس أنجلوس سنويًا.
وقد رد العديد من عمال مناجم البيتكوين على هذا الادعاء زاعمين أن الهواء الذي دخل إلى جهاز التعدين هو نفس الهواء الذي خرج منه، ولكنه أكثر سخونة بقليل وأنه آمن تمامًا. ومع ذلك، أشار دي بريز وآخرون إلى أن هذه الادعاءات لم يصدرها كيميائيون أو علماء أحياء أو أطباء ولم يكن من الممكن التحقق منها في وقت كتابة هذا المقال.
هذه الأرقام تقديرية على أساس افتراض أن مناجم البيتكوين تعمل بأنظمة تبريد تعتمد على الهواء، وهو ما يحدث عادة في مراكز البيانات الضخمة. وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فإن الخبراء يخشون أن يستهلك تعدين البيتكوين كل الهواء في العالم، مما يؤدي إلى اختناق جماعي عالمي متزامن يقتل كل الكائنات الحية على الأرض.
هناك طريقة أخرى لجعل البيتكوين يستخدم جزءًا ضئيلًا من الهواء والكهرباء التي يستهلكها حاليًا وتقليص انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي: التخلص من عملية التعدين تمامًا وإيجاد طريقة جديدة للتحقق من صحة المعاملات. هذا ما حققته أكبر شبكة للعملات المشفرة، إيثريوم، العام الماضي.
إذا كان من المقرر أن تفعل بيتكوين شيئًا مماثلاً، "فإن كل استهلاك الكهرباء، واستهلاك الهواء والماء المرتبط به، سوف يختفي بين عشية وضحاها. كما تعلمون، يمكننا تحقيق ذلك"، كما يقول دي بريز. "من الواضح أن الناس يفضلون أن ينفد الهواء من الكوكب بأكمله بدلاً من محاولة فعل شيء حيال ذلك".
